La prise en compte des enjeux du développement durable induit des questionnements sociaux sur le(s) futur(s) possible(s), ceux-ci étant souvent considérés sous un angle inquiétant voire catastrophiste. Concevoir le(s) futur(s) et s'y projeter en tant qu'acteur est une compétence citoyenne à travailler dès le plus jeune âge. Mais en France, l'enseignement primaire et secondaire traitent peu de(s) futur(s), privilégiant une approche factuelle des évolutions linéaires passé-présent. Prenant appui sur la circulaire d'éducation au développement durable de 2011, un travail a été conduit avec des élèves de cycle 3 de l’école primaire pour explorer les leviers permettant d’aborder le futur. Un détour vers le passé, considéré à travers les futurs antérieurs (les possibles à différents moments du passé), apparaît utile pour mieux percevoir et concevoir les transformations en cours afin d’envisager sans excès d’inquiétude leur devenir.