Agriculteurs et agricultrices en transition : l'accueil à la ferme, voie de diversification agricole et alimentaire
Résumé
L'agriculture française a subi des restructurations importantes au cours du 20ième siècle, en particulier durant sa seconde moitié. Le résultat du passage d'une agriculture paysanne, familiale et territoriale à une agriculture entrepreneuriale, sectorielle et intégrée à un système agro-alimentaire industriel, a été qualifié d'agriculture « productiviste ». Modernisation, intensification, et spécialisation demeurent ainsi les maîtres mots d'une agriculture intensive héritière de la période des trente glorieuses. C'est à partir des années 80, avec l'apparition de nombreuses limites, tant économiques, environnementales que sociales, que ce modèle se voit remis en cause annonçant les prémices d'une nouvelle agriculture prônant des alternatives de développement plus territorialisées. A partir des années 90, cette évolution s'accompagne de l'accroissement d'une demande sociale en quête de proximité, de retour au terroir et au local. L'espace rural n'est plus la seule scène des agriculteurs ; il est le lieu de vie ou de résidence d'autres populations dont les origines sont diverses, les activités variées et les stratégies complexes. La spectaculaire diminution des actifs agricoles (de 1980 à 2007, la population active agricole est passée de 8 % à 3,4 % de la population active totale, représentant aujourd'hui moins d'un emploi rural sur dix (INSEE 2011)), montre que le rural ne se confond plus avec l'agricole, que la France a cessé d'être paysanne. Cette « désagricolarisation » des espaces n'annonce pas pour autant la fin de la ruralité. Même si elle demeure encore un pôle dominant de référence culturelle, idéologique et symbolique, l'agriculture doit aujourd'hui composer, cohabiter avec d'autres secteurs d'activités. Les débats actuels sur la multifonctionnalité s'orientent vers une redéfinition de l'agriculture et de ses conditions d'exercice et mettent en évidence de nouvelles « missions » comme l'entretien du paysage, la protection des espèces et des races, la gestion durable de l'environnement ou l'accueil touristique. La notion d'« agriculture de terroir » (Dedeire 1995) marquée notamment par la diversification de la production, semble s'affirmer comme une nouvelle forme alternative de développement agricole, s'opposant à l'agriculture productive largement développée dans les années 60. Ce passage d'une agriculture productiviste à une agriculture multifonctionnelle a été qualifié par certains auteurs de transition post-productiviste (Lyson 2004). Entendue comme le passage d'un état à un autre, la notion de transition s'applique ici aux modes d'évolution et de recomposition des systèmes agricoles et ruraux révélant des stratégies d'adaptation, d'ajustement mais également de résilience et de résistance observées sur les exploitations agricoles. Dans le cadre de cette transition, l'exploitation agricole n'apparaît plus comme lieu unique de production de denrées alimentaires, mais également comme un lieu de préservation des ressources naturelles, de valorisation patrimoniale, de maintien de savoir-faire traditionnels, ou comme un lieu de création de lien social entre consommateurs et producteurs. Cette transition s'est traduite par le développement des signes officiels de qualités, de l'agriculture biologique, des pratiques proenvironnementales, par la mise en place d'activités de diversification (transformation, vente directe, etc.) ou encore d'activités para-agricoles tel que l'agritourisme. Quand elle permet la rencontre entre consommateurs et producteurs, l'exploitation agricole apparaît alors comme un lieu d'échange, de débat et d'éducation autour des enjeux agricoles, alimentaires et environnementaux où de nouvelles formes de sociabilité peuvent émerger entre populations agricoles et non-agricoles. Dépassant alors sa seule fonction de production économique, l'exploitation agricole, à travers l'exemple des marchés
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Sciences de l'Homme et Société
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