Nous proposons un cadre sociohistorique pour mieux comprendre l’évolution de l’utilisation des télescopes. Nous définissons deux régimes d’utilisation : un régime général (ou d’enquête), dans lequel le télescope régit la recherche, et un régime dédié, dans lequel le télescope est adapté à un projet spécifique qui inclut un réseau d’autres outils. Ce cadre conceptuel est appliqué à l’histoire du télescope de 80 cm de l’Observatoire de Toulouse, qui est initialement ancré dans un régime généraliste lié à l’astrométrie. Après une transition dans les années 1930, il est intégré dans un régime dédié centré sur l’astrophysique.