Food socialization and family ritual practices in early childhood
Socialisations alimentaires et pratiques rituelles durant la petite enfance
Résumé
Two insights can be drawn from the data presented in this article. The first one consists in examining the articulation between daily rituals and routines, two “objects” too often treated separately in scientific literature. The second one allows for a reflection on the impact of the small rites of passage inherent to the diversification of food consumption and which are defined as “ephemeral rituals”. From a diachronic perspective, this article deals with the multiplicity of ritual practices that take place during family socialisation. From a synchronic point of view, it supports a dynamic view of rituals as a result of the changes at work during the food socialisation of the young child. As these rituals and daily habits are unique and ephemeral, they are considered as “little nothings”, and this contributes to their inconspicuousness. This article intends to highlight their importance not only to the child’s individual socialisation process, but also to family food socialisation. This perspective implicitly questions the liminal status of the child during the process of diversification of food consumption. It also examines how the household production of rituals sets “minor transitions” in the children’s socializing phase, thus leading to the definition of new foods and to the acknowledgement of their status as eaters.
Deux perspectives se dégagent des données exposées de cet article. La première consiste à appréhender les ressorts de l’articulation des rituels et des routines dans la vie quotidienne, soit à penser ensemble des « objets » qui se rencontrent peu dans la littérature. La seconde ouvre la réflexion sur la place des petits rituels de passage au cours de la diversification alimentaire que l’on désigne comme « rituels éphémères ». Dans une perspective diachronique, l’article aborde la pluralité des pratiques rituelles durant la socialisation familiale ordinaire et, d’un point de vue synchronique, il étaye une conception dynamique des rituels, du fait des mutations à l’œuvre au cours de la socialisation alimentaire du jeune enfant. Comme il s’agit de pratiques rituelles domestiques, singulières et éphémères, elles s’apparentent à des « petits riens », ce qui contribue à les invisibiliser. Notre propos est de montrer la place qu’elles occupent, au contraire, non seulement dans la socialisation de l’enfant, mais aussi plus largement dans les socialisations alimentaires familiales. La perspective proposée contribue en filigrane à questionner la position liminale du petit enfant au cours de la diversification alimentaire et à regarder comment la production domestique de rituels fixe des « petits passages » dans la socialisation de l’enfant contribuant à la définition de nouveaux répertoires alimentaires et statuts de mangeur.