La théorie de l’attachement est considérée comme un concept clé de la seconde moitié du XXème siècle en psychopathologie et en psychologie (Guédeney N, Guédeney A, L’Attachement : approche théorique Masson 2010). S’intéressant au développement de l’enfant et productive à ce titre pour la réflexion sur la petite enfance, cette théorie, parce qu’elle porte également sur les questions de liens interpersonnels et de séparation, ne peut que croiser les préoccupations en jeu dans la protection de l’enfance. Introduite en France grâce aux travaux et aux recherches menés dans les années 1950 -en lien avec l’équipe de J. Bowlby- par M. David et G. Appell qui s’intéressent aux effets, sur les enfants de tous les âges, des séparations à court et long terme ainsi que des carences de soins maternels, cette théorie reste encore insuffisamment connue dans les milieux professionnels du travail psychosocial. Elle offre pourtant des perspectives très importantes non seulement pour l’approche clinique dans le traitement des situations individuelles, mais également pour le sens des politiques publiques de soutien aux enfants en difficultés et à leurs parents. L’ONED a donc souhaité, par ce dossier, mettre à disposition des acteurs de la protection de l’enfance un ensemble de connaissances et de pistes de réflexion sur cette notion d’attachement, ce grâce à la contribution de personnes qui, par leurs écrits ou leurs pratiques, font référence sur ces questions. Que tous ces auteurs soient vivement remerciés pour leur participation.