Vaste roman polyphonique à la composition très élaborée, "Le Banquet annuel de la Confrérie des fossoyeurs" de Mathias Enard (Actes Sud, 2020) s’ouvre et se referme sur le journal d’un jeune doctorant parisien en ethnologie, David Mazon, venu faire un travail de terrain d’une année pour sa thèse sur « La vie à la campagne au XXIe siècle », avec l’ambition de « rédiger la vraie monographie rurale qui manquait à l’ethnologie contemporaine ». Si l'auteur joue avec humour de la naïveté de l'apprenti ethnologue confronté à la dure réalité des campagnes d'aujourd'hui, il ouvre aussi une perspective plus optimiste en évoquant la trajectoire qui conduit le héros de l’enquête à l’installation, ou de la thèse à la terre.