A la croisée de l’histoire de l’art et de l’histoire sociale, le recueil envisage les circulations d’artistes et d’artisans relevant des métiers d’art. En suivant les parcours individuels de ces créateurs, et parfois leur destinée collective sur plusieurs générations, c’est la nature des dynamiques sociales et culturelles existant ainsi en contexte migratoire qui est appréhendée et interrogée. Le dossier s’attache en effet à replacer ces parcours au sein des réseaux ‒ relationnels au sens large et professionnels ‒ qui permettent de comprendre à la fois l’inscription sociale spécifique de ces artisans itinérants, leur vécu migrant voire diasporique, et également bien sûr le développement de leurs pratiques artistiques. L’effet de ces mobilités se repère à plusieurs échelles (géographiques comme temporelles) en croisant l’analyse des techniques et des savoir-faire à celle des productions et des oeuvres ; c’est ainsi qu’on peut, par exemple, reconsidérer l'utilisation et l’appropriation de certains gestes ou préparations, tout comme dans une dimension stylistique ou iconographique l’apparition, la diffusion ou l’altération de certains motifs. Il s’agit donc in fine d’une réflexion sur les transferts culturels ‒ entre transmission, adaptation et innovation ‒, saisis à partir de passeurs que sont ces métiers d’art itinérants. Au regard du champ de recherches et de l’historiographie antérieure, le dossier contribue à élargir l’examen des métiers artistiques exercés par des migrants, en considérant leur intégration dans le contexte urbain mais surtout en milieu rural, ce qui a été à ce jour très peu pris en compte jusqu’à représenter un point aveugle en ce domaine. A travers plusieurs études de cas portant sur l’époque moderne et le début de l’époque contemporaine (XIXe siècle), le dossier aborde surtout les échanges tissés entre l’Italie et la France par la venue sur son territoire d’artistes-artisans transalpins. L’enjeu scientifique est élargi par l’article d’introduction qui pose le cadre problématique d’ensemble, ainsi que par les deux entretiens avec des spécialistes prolongeant le questionnement aux XXe-XXIe siècles et autour des enjeux présents.