%0 Book Section %T Poikilia. Pour une anthropologie de la bigarrure dans la Grèceancienne %+ Patrimoine, Littérature, Histoire (PLH) %A Grand-Clément, Adeline %B Anthropologie de l'Antiquité. Anciens objets, nouvelles approches %E C. Bonnet, P. Payen et E. Scheid %I Brepols %C Turnhout %P p. 239-262. %8 2013 %D 2013 %K poikilia %K bigarrure %K anthropologie historique %K Barbares %K altérité %K couleurs %Z Humanities and Social Sciences/History %Z Humanities and Social Sciences/Classical studiesBook sections %X Les couleurs intéressent l’historien : les travaux menés par Michel Pastoureau sur l’Occidentmédiéval ont montré qu’elles servent à penser, classer, hiérarchiser le monde sensible et àtisser des liens au sein des sociétés. Par leur capacité à fixer des sentiments, à agir sur l’affect,elles sont chargées de valeurs et de significations symboliques fortes, qui évoluent au cours dutemps. Dès lors, étudier les dénominations et les pratiques liées à la couleur, ce que l’onpourrait nommer la « culture chromatique » d’une société, pour une période donnée, permetde reconstituer l’univers des représentations collectives qui lui donnent sa configurationparticulière. C’est ce qu’a bien senti Louis Gernet, lorsqu’en 1954 il participe à une entreprisecomparatiste initiée par son maître Ignace Meyerson autour des « Problèmes de la couleur »,envisagés du point de vue de la psychologie historique. Mais sa réflexion fort stimulante surle matériau grec est longtemps restée sans suite. Ainsi, les hellénistes n’ont pas pris part auxdébats qui ont divisé (et continuent de diviser) les anthropologues au sujet de l’universalité oude la relativité des phénomènes de perception et de dénomination des couleurs dans lesgroupes humains.Or depuis les années 1990 l’avancée des recherches sur la polychromie de l’art grec et sur lestextiles nous obligent à repenser l’univers des Anciens, à y réintroduire toute la bigarrure quile caractérisait – celle des vêtements, des édifices, des statues,… – en faisant voler en éclat lavision d’un monde classique marmoréen et épuré. Assurément, les systèmes d’appréciationliés à la couleur dans le monde grec s’accordent mal avec l’esthétique occidentale moderne,habitée par cette « peur de la couleur » (chromophobia) diagnostiquée par David Batchelor. Ilreste dès lors à reprendre l’enquête initiée par Louis Gernet, afin de saisir l’expériencegrecque dans toute son originalité. Et c’est de l’intérieur, à la manière des anthropologues –comme l’ont fait Victor Turner pour les Hanunoo de Nouvelle Calédonie ou Victor Turnerpour les Ndembus de Zambie – qu’il faut explorer cette façon que les Grecs avaient depercevoir, de sentir et de manipuler les couleurs.Or si l’on plonge dans l’imaginaire grec du chromatisme, on s’aperçoit que la catégorie« couleur », khrôs/khrôma, n’est que l’un des pôles qui organise le système dereprésentations. Bien souvent, c’est l’image du poikilon, le « bigarré », « chatoyant », quirevient : elle permet de penser l’ordre du monde et la diversité du sensible. Cette notion depoikilia reste encore largement à analyser, tant ses ramifications sont complexes. Elle relèvedu chatoiement, du mélange des couleurs, des matières et des formes, de la variété plaisante,du versatile, de l’hybride et du métissé. Les études de Jean-Pierre Vernant, Marcel Detienne etFrançoise Frontisi ont mis en évidence le lien qu’elle entretient avec le daidalon et la mètis,l’intelligence rusée et ondoyante qui possède mille replis, mille couleurs, et emprunte maintsdétours. C’est sur un autre point que s’arrête l’article : il s’agit de mettre en lumière lesaffinités qui rattachent la poikilia à l’univers exotique, inquiétant et fascinant des Barbares.En effet, dans certains contextes précis, quand l’identité grecque est en jeu (chez Hérodote etEschyle, après les guerres médiques ; au moment des conquêtes d’Alexandre ; sur les vasesmettant en scène une opposition entre un hoplite et un archer barbare), la poikilia fait office detopos destiné à dire, à montrer et à penser l’étrangeté des combattants non-Grecs : Perses,Troyens, Amazones. L’étranger se distingue par la bigarrure de son vêtement, voire même,degré suprême d’altérité, celle de sa peau – dans le cas des Scythes et des Thraces. La partprise par le chatoiement des couleurs dans ce processus de construction identitaire présentedes analogies avec ce que l’on observe au moment de la colonisation de l’Amérique, lorsqueles Européens inventent la figure du Sauvage : on représente ce dernier le corps paré deplumes, de fourrures, de parures, et la peau ornée de peintures. Dans les deux cas, l’accent missur la variété des couleurs de l’apparence physique (corporelle et/ou vestimentaire) contribueà mettre à distance, à rejeter l’étranger du côté de l’altérité. Pour être plus exact, l’accent estmis sur une certaine forme de variété des couleurs, à savoir celle qui tend vers la surcharge,l’excès, l’hétérogénéité ou le désordre, créant un effet de dissonance chromatique. En effet –et c’est ce que montre l’article – le « multicolore » est bien davantage que le coloré au carré.La poikilia est aussi affaire d’intervalles et de rythme, d’assemblage de couleurs. Dès lors,pour saisir le réseau de significations qui l’entoure, il faut prendre en compte la nature desmotifs concernés et leur mode d’agencement. En témoigne la brève enquête menée surl’imaginaire grec du rhombe : le losange qui, démultiplié, sert de trame au décor des pantalonsbigarrés des Amazones et des Perses, semble doté d’une certaine agency, pour reprendre laterminologie d’Alfred Gell, d’une forme d’efficacité apte à capturer le regard, suscitantfascination et répulsion. %G French %L hal-01314872 %U https://univ-tlse2.hal.science/hal-01314872 %~ SHS %~ UNIV-TLSE2 %~ AO-HISTOIRE %~ HISTOIRE %~ PLH %~ SMS